Це може перевернути всю індустрію солодощів
Шоколад міцно закріпився на ринках збуту. Чи то доповнення до чашечки кави, чи ідея для літнього побачення — ми не можемо уявити життя без цього солодкого продукту.
Останнім часом виробники шоколаду перебувають у дуже нестабільній ситуації — ціна зростає, а якість знижується. Тому ідея, що какао можна “виростити” у лабораторії, дуже хвилююча. Тим паче, що це давно не ідея, і такий шоколад уже існує, пишуть на futurism.com. Його собівартість все ще висока, але сама можливість появи такого конкурента на ринку змушує напружитись виробників солодощів.
Чим “штучний шоколад” відрізняється від справжнього
Шоколадна промисловість майже не змінилась з 1800-х років. Вона дуже залежить від врожаю какао та експлуатації західноафриканської робочої сили. Це стає помітно й у контексті якості продукту. Споживачі почали скаржитись на те, що їх улюблені батончики мають гірший смак.
Тому бельгійський гігант харчових інгредієнтів Puratos та стартап California Cultured об’єдналися, щоб створити шоколад у лабораторії. Вони планують зробити його “комерційно життєздатним” уже до кінця 2026 року.
Вчені на основі зразків із найкращих какао-рослин буквально вирощують тканину, яка перетворюється на шоколад. Творці технології мають амбітні плани. За оцінками, для запуску промислової виробничої лінії їм потрібно мінімум шість місяців, десь цей процес може розтягнутися до трьох років.
Є три серйозні перепони до того, щоб “лабораторний” шоколад з’явився на полицях — те, як до цього ставляться споживачі, як регулювати виробництво такого продукту і скільки він в результаті буде коштувати. Виробник вже кілька років домагається того, щоб Управління з контролю за продуктами харчування та лікарськими засобами США визнали продукт, як безпечний.
Щодо сприйняття клієнтами, то тут дуже велика конкуренція з “мастодонтами” шоколадної сфери, які на ринку не одне десятиліття, такими як Mars та Cadbury.
Вартість теж залишається значним фактором — у 2025 році “штучний” шоколад все ще був дорожчим, ніж натуральний. І так буде залишатися, поки виробництво не зросте.
Однак навіть із цими проблемами шоколад, здобутий у лабораторії, змушує нервувати традиційних виробників. Його вихід на ринок може мати величезні наслідки для багатомільярдної шоколадної індустрії. А вона і так не в найкращій ситуації, враховуючи проблеми з вирощуванням какао-бобів.
Дуже цікаво подивитись, на що “штучний шоколад” може перетворитися з часом, і чи можемо ми отримати його на полицях. До речі, ми розповідали, чому білий шоколад — це не зовсім шоколад.